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本日、グランドサークルへの旅がスタートします。
出発時刻は朝６時。
前日に仕事があり、家に着いたのは夜中の２時半。
睡眠時間わずか２時間。
これから超長距離運転がまってるのに大丈夫か、と思いながらもスターバックスでコーヒーをゲットしいざ出発。
今日の予定としては、日の入りの午後５時半前にはグランドキャニオン入りしたいという予定。
インターネットで調べたところロサンゼルスからグランドキャニオンまで４８０マイル、時間で８時間のドライブの予定。
休憩などを入れて１０時間と見ていたので、日の入りまでには確実に到着予定でした。
まずは、自宅から１１０フリーウェイにのり、６０５フリーウェイへ。
そして、２１０フリーウェイへのり、１５フリーウェイへ。
最後に４０番に乗り、グランドキャニオンまで。
平日の朝出発あだったので、通勤ラッシュは絶対避けなくてはいけない。
大体ロサンゼルス付近のフリーウェイは６時から７時くらいに込んできて、８時ごろにピークを迎える。
２１０に乗ってしまえば、ロサンゼルスから離れるのでそれまでに、ラッシュを過ぎてしまえば問題なし。
予定通り、ラッシュにも巻き込まれず、２１０へ乗れました。
２１０へ乗り、約５０マイル、４０フリーウェイがでてきます。
こっからが長い道のり。
GPSに出てきた、グランドキャニオンまでの道のりは４００マイル。
最高でも、サンクラメンテまでしかドライブしたことのない自分にとってはすっごい距離。
ちょっと心配になりましたが、まだこの旅は始まったばっかり。
いくしかありません。
途中、Newberry Springsというところでガス補給をかねてGSにより、ちょっと疲れたのでエナジードリンクをゲット。
すると、近くにいた長距離トラックの運ちゃんが話しかけてきました。（ちなみに俺が買ったのはレッドブル）
[Whats up!? This one is better. This one has no calories and no sugars. Good for your health.]
彼が持っていたのは、レッドブルの２倍くらいある大きさのエナジードリンク。
見せてもらうと確かに、ノーカロリー、ノーシュガーと書いてある。
でも、このおっちゃん、よくみると軽く２５０パウンド（１４０キロ位）は超えてる。
こんなおっちゃんに、健康にいいよって言われても、全く説得力がありませんね。
その後もちょっと、そのおっちゃんと会話して長距離ドライブのコツを教えてもらいました。
あんまり、休んでもいられないので、おっちゃんとバイバイし、またドライブ。
それからは同じような景色がずっと続いていました。
途中Seligmanへより、あの有名なルート６６の道に会いました。
そして、Needles,Williamsにて休憩、ガス補給をし、午後４時にグランドキャニオンへ到着しました。
最初に言った場所はMather Point, Yapavai Point。
どうです、この景色。本当は写真なんか見せたくないです。実際見てほしいです。
ついた瞬間こんな景色がみえたらヤバイです。
一面にこんな景色が広がっているのです。
グランドキャニオンとの初対面を終え、とりあえず荷物を置きにロッジに向かいます。
今回の宿はMaswik Lodgeと言うところ。
渓谷からは離れてますが、まぁ、４日前に取れただけ良しとしましょう。
しかし、ここで問題が。
[部屋開かねーじゃん。]
前にも同じことがベガスで起こったけど、鍵が違う。
やっぱりアメリカは適当だなぁー。と思いつつも、またフロントデスクへ戻る。
最初に言っときますが、フロントデスクとロッジは歩いては遠い距離です。もどるのがめんどいです。
フロントデスクのおっちゃんに「アカネー」というと、[そんなばかな]みたいなリアクションされて、[ごめんごめん]と新しい鍵をくれました。
[そんなばかな]って言われても。開かないもんは開かないからね。
そんなこんなで、荷物を部屋に置き、もう日の入りまで時間がないから、ダッシュでフリーシャトルへと乗り込みます。
行き先はHopi Point。
日の入りを見るのはここが良いとガイドブックに書いてあったので、迷わずここへ向かいました。
これが夕日をキャッチしようとしている人々。
これが沈みかけの夕日。
これが沈み終わりの夕日。
みんな、日が下がってしまったらソッコーでシャトルで帰っていった。
[写真とって終わりかよ]と突っ込みつつも、自分はもうちょいこの景色に触れていたいのでステイ。
でも、１０分位したら寒くて寒くて。あわてて最終バスに乗り込みました。
本日の予定はすべて満たしたので、公園内にあるマーケットへ行き、パン、ハム、チーズを買い素朴な夕食を終えました。
今日のロッジですが、思ったより綺麗で広かったです。
明日も同じところなので、今日はゆっくりできそうです。
まだ夜の８時ですが、疲れたので寝ました。
てか、６時には真っ暗になり、ひとりでは何もすることがないのです。
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