本日、グランドサークル４日目。
今日の予定は、朝、グレンダムを見学し、Bryce Canyon, Zion Canyonへ。
今日の起床は、とっても遅い７時。
朝ごはんに、カロリーメイトを食べ、７時４０分に部屋を出ました。
そこから、フリーウェイ８９に乗り、２０分くらいのところにダムがあります。
中へ入るとさっそくセキュリティチェック。
テロなどを警戒しているようです。
このダム、実は５州の水をまかなっているそうで、テロなどが起こりすい場所のようです。
中へ入ると、いるのは俺だけ。ロンリーです。
でも、せっかくだからツアーに参加しようと思い、ロビーでサインアップ。
８時半からのツアーだったので、１０分くらい暇をつぶし、ロビーへ戻ると案の定、いるのは俺だけ。
プライベートツアー、スタートです。
ダムを俺と、ガイドの男二人で回るのもなんか変です。。。
でも、このガイド多分俺と同じ歳くらいで、めちゃくちゃ良い人。
ダムの詳しい内容を聞きながら、自分の事とかを話してくれました。
途中、ダムの下へ降りるときエレベーターが壊れて、下までいけず。
結局、３０分くらいのツアーでしたが、まぁ、良かったです。






これがダムです。アメリカで２番目に高い（このコンクリートの壁が。）ダムらしいです。ちなみに一番はフーバーダム。



そんな、でっかいダムにさよならし、車を次の目的地、Bryce Canyonへと走らせます。
Bryce Canyonは全米で最も空気が澄んでいる場所みたいです。
てか、そんなのどうやって調べるんでしょうね。
その前に、全米を歩いて、空気の済んでいる場所を探している人がいることにびっくり。




ダムから、８９番を乗り、１２番に乗り換えます。 車を走らせること３時間。無地、Bryce Canyonに到着しました。


まず、最初に訪れたのは、サンセットポイント。
その名のとおり、サンセットが綺麗に見える場所のようですが、今回の目的はそれじゃなくてNavajo　Loop Trail
これは、一周２，２キロのループなのですが、実はけっこう大変。
最初はいつもどおり下りなのですが、帰りは急な道をあがっていくから、結構つらい。
でも、そんな苦労吹き飛んでしまうくらいの景色がまってましたよ。





まずは、上からの景色。








ちょっと降りて上を見上げると、




すっごい景色ですね。これは。


それで、これを下がってきたんです。



こうしてみると、[どうやったら、こんな風な形になるんだろう。]とか
[これ絶対、人口で作ったんだよ]とか、いろいろ考えさせられてしまいます。
歩いて、疲れているはずなのに、疲れも感じず、逆に心がほっとします。
やっぱり、自然はいいですね。



ここから、もう少し下っていくと、岩に挟まれた狭いこんな道をとおります。





ここは、結構狭いし、岩の下を通るので、ちょっと怖かったです。

この、岩の下を潜り抜けると、素晴らしい景色が。









見てください、こんな岩しかないところに、こんなにがっしりとした、木が聳え立ってるのです。
この木は、ここで何十年も育ってきたのでしょう。
周りにいわしかなく、そのなかでポツンと根を張って生きている。
なんか、人生の先輩みたいですね。


ここを過ぎると、少し平坦な道が続き。上り坂になります。
途中、観光客がいないので独り歩き続けますが、あきないこの景色を見ながら簡単い歩けました。





登り坂で出会う、数々の景色たち。






頂上に辿り着くと、またさっきとは違う景色がまっています。
日の向きによって、見た目が全然変わってくるのも、あきない理由ですね。







結局、このトレイルは１時間くらい歩きました。
途中で、タイガーにも出会うことなく無事車へと戻ることができました。


次に、車でブライスポイントというところへ行ったのですが、足の筋肉痛がひどく、駐車場からビューポイントまでいけませんでした。。。
でも、見た感じさっきのトレイルの場所の方が景色がよかったので、良しとします。


Bryce CanyonはGrand Canyonと違って、あまり見る場所が多くないので、１日フルもいりません。
他に見るところもなさそうだったので、Bryce Canyonを後にし、Zion　Canyonへと向かいます。

さっきの１２番を戻り、今度は９番へ乗り換え、Zion　Canyonへと入ります。
ザイオンへは東と西から入れるのですが、今回は東の入り口から入りました。
入り口からしばらく車を走らせると、長いトンネルが現れます。
そのトンネルのすぐ手前に、Canyon Overlookという往復１時間の景色にいい場所があります。
車をいったんそこへとめ、おくまで行ってみることにしました。
最初は途中のポイントで引き返してくる予定でしたが、先へ行けば行く程、[この先にはもっと良い景色がまってる]
と、思い、痛い足を引きづりながら、先へ進んでいくのでした。



これが、その途中の一枚。
なんか、変な形の岩ですが、どうしてこんな形になったのでしょうかね。不思議です。











途中、こんな岩の下も通ります。







そして、辿り着いた先の景色がこれ。
歩いた甲斐がありますね。


この真ん中らへんがZion Canyonと呼ばれるばしょです。






往復１時間の歩き道でした。


車に戻り、目の前にある長いトンネルに入ると、日本のトンネルと違い、ライトが一個もついていません。
頼るのは、自分のヘッドライトと前の車のバックライトのみ。
あんな、真っ暗なトンネル一生くぐることはないでしょうね。


トンネルを抜けると、Great Archという壁が見えます。




これが、グレートアーチ。



これを過ぎ少し車を走らせると、ザイオンキャニオンシーニックドライブがでてきます。
Zion Canyonのロッジや、トレイルなどはほとんどこの道から出ています。
もう、この時点で午後４時半日の入りがだいたい６時くらいなので、もうあまり時間がありません。
なので、Zionで絶対行きたかった、Emerald Poolへ向かいます。
ここは、名前の通り、池です。
エメラルドに光るのかは、わかりませんが、ガイドの写真を見た感じ、とてもよさそうです。
いざ、エメラルドプールの駐車場につくと、日がかなり沈んできています。
そして、キャニオン内なので、日の入りがとても、少ないのです。
それプラス、オフシーズンなので、人も少ない。
エメラルドプールへ向けて、トレイルを歩き出すと、案の定誰もいません。
明るいうちの、山道ならいいのですが、ちょっと暗くなってきている山道を一人で歩くととっても孤独感に襲われます。
歩いていると、ちょっと遠くで、[ガサガサがさっ]
ビクッとしてよく見ると、そこには野生のシカか？？
てか、めちゃめちゃびっくり。
誰もいない、山道で、ちょっと暗くなったとこを一人で散策。そこでガサガサがさって。
嫌がらせでしょ、絶対。

犯人はこいつ。





まぁ、向こうはこっちに気づいてもシカトして、飯食ってますが。さすがシカ。

そんな中、秋の紅葉に囲まれ、綺麗な景色も確認することができました。






いいですね、秋の紅葉。
あぁ、日本が恋しくなる。。

駐車場から４０分歩くと、最初にＬｏｗｅｒ　Ｅｍｅｒａｌｄ　Ｐｏｏｌが見えてきます。
ここは、上から降りてきた水が、小さな滝になり、池を形成している場所です。




これが、ちっちゃな滝です。（左）


やっぱり、水は良いです。
こんなに小さな滝でも、落ちてくる音や、落ちた後の岩に当たった音など、どこをとっても最高です。
人もいなかったので、少しボケーっとして、Ｌｏｗｅｒ　Ｅｍｅｒａｌｄ　Ｐｏｏｌを後にしました。
この先、Ｍｉｄｄｌｅ，Ｕｐｐｅｒ　Ｅｍｅｒａｌｄ　Ｐｏｏｌと続くのですが、あたりが少し暗くなってきたので、急ぎ足で駐車場へ戻ります。
駐車場へ戻ると、サングラスも要らないほど暗くなっていました。
もうちょっと遅かったら、あの山道を真っ暗一人旅するところでした。
その後、ザイオンのメインの場所である、ナローズまで車を走らせますが、真っ暗になってしまったため、トレイルをあきらめ、今日の宿のある、Ｓｔ．Ｇｅｏｒｇｅへ向かいました。
途中、みんなへのお土産をかねて、Ｎａｖａｊｏ　Ｃｉｇａｒｅｔｔｅを買おうといろいろ土産屋をまわりましたが、みつからず。次回ですね。
ザイオンからＳｔ．Ｇｅｏｒｇｅまでは、９番を西へ行き、１５番へ乗り換え南へ進みます。
一時間強のドライブでした。


今日の宿はＴｒａｖｅｌｏｇｄｅ。
ちょっと町からは離れていたので、安かったのですが、１階の部屋だったので、部屋のセキュリティは完璧にしました。
鍵をかけ、チェーンをかけ、椅子を入り口においてっていう感じで。
[え？？てかビビリ過ぎ？]
まぁ、念には念を。
だいたい旅行で起こるトラブルは最終日ですからね。
何事もなくたびを終わらせたいものです。


ＨＯＭＥ


３日目へ


５日目へ